Le projet

Les enfants voyants d’âge préscolaire découvrent tous les jours des signes typographiques et rencontrent l’écriture dans les situations et les formes les plus diverses, de manière autonome ou accompagnée. Lorsqu’on fait la lecture aux enfants, les enfants voyants ont l’avantage de voir les lettres et, avec le temps, généralement avant même d’entrer à l’école, de pouvoir reconnaître, voire même tracer, l’une ou l’autre d’entre elles. Cela n’est pas possible pour les enfants aveugles sous cette forme et dans cette diversité, car leur environnement est rarement équipé du braille et la plupart des livres lus ne sont pas édités en braille. Pour les enfants aveugles, le contact avec l’écrit avant l’entrée à l’école est donc beaucoup plus rare et ne se produit en principe jamais par hasard. C’est un désavantage flagrant par rapport à leurs camarades voyants. C’est à partir du constat de cette situation et du fait qu’il n’existe pas, ni dans les institutions pédagogiques ni sur le marché libre des livres, d’outils pédagogiques spécialement conçus pour l’initiation commune des enfants aveugles et voyants à l’apprentissage de la langue écrite à l’âge préscolaire, qu’est née l’idée d’un outil pédagogique inclusif.

Fabienne Meyer s’est d’abord intéressée à la sensibilisation du sens du toucher des enfants aveugles d’âge préscolaire en créant un livre tactile en collaboration avec Petra & Vivian Aldridge (pédagogues pour aveugles) pendant le cours préparatoire de design à l’école de design de Bâle (2003/2004). Celui-ci a été suivi plus tard par le dépôt du premier projet de recherche «Point par point», qui a également réuni l’équipe existante. L’objectif du projet de recherche «Point par point» de la HESB (Haute école spécialisée bernoise) était d’étudier les bases de la conception de matériel d’exercice et d’enseignement destiné à sensibiliser les enfants aveugles et malvoyants au sens du toucher à l’âge préscolaire, tout en impliquant leurs frères et sœurs, parents et amis voyants dans le processus d’apprentissage. Les bases théoriques et pratiques en matière de design n’existaient pas à l’époque. Le prototype élaboré dans le cadre du projet de recherche avait pour but de préparer de manière ludique les enfants à l’apprentissage à venir du braille et de sensibiliser leurs doigts aux formes, aux matériaux, etc. Les résultats de cet avant-projet ont été intégrés en 2013 dans le projet de suivi du FNS (Fonds national suisse) «Punkt, Punkt, Komma, Strich».

Le projet de recherche du FNS de la Haute école des arts de Berne HEAB (CH) et de la Haute école pédagogique de Heidelberg (D) a donné naissance à un concept pour une série de supports d’éveil, fondée sur des bases pédagogiques et didactiques, avec une présentation adéquate en neuf volumes, dont deux prototypes évalués et disponibles à la fin du projet. Ces deux volumes «Alex et le voyage vers les îles des motifs et «Alex au pays des différences» préparent les enfants voyants, malvoyants et aveugles à l’apprentissage de la langue écrite (compréhension de la structure de l’écriture, connaissance des éléments de l’écriture, différenciation des performances perceptives, etc.) grâce à des exercices tactiles et colorés intégrés dans des histoires orientées vers l’action.

L’évaluation des deux prototypes a clairement montré que le matériel d’éveil pour les enfants aveugles, malvoyants et voyants avait un caractère très stimulant, que le contenu des histoires était approprié et que les exercices de recherche et de toucher pouvaient être bien résolus par les enfants. Dans l’ensemble, on peut souligner l’évaluation positive des parents d’enfants voyants et malvoyants. Ici, le mélange d’une présentation visuelle attrayante combinée aux offres tactiles a été jugé positif. Le matériel d’éveil présente donc des possibilités concrètes de situations d’enseignement et d’apprentissage inclusives, qui donnent des impulsions importantes à la discussion scientifique sur l’inclusion. Le concept de «design universel», qui fait également partie de la Convention des Nations unies relative aux droits des personnes handicapées, est utilisé à cet effet.

Sur la base de ces deux prototypes, le développement des sept volumes restants a suivi en 2018 au sein de l’équipe existante, avec le soutien financier de différentes fondations, en premier lieu la Fondation Gebert Rüf.

En raison de la faillite de l’imprimerie prévue pour l’impression du braille suite à la crise du coronavirus et de la pénurie persistante de matières premières, la production des manuels a été retardée de près de deux ans. Les exigences techniques étant très élevées pour ce type d’imprimé, d’innombrables tests et évaluations supplémentaires de plusieurs imprimeries en Suisse et à l’étranger ont dû être menés et ont finalement permis de trouver une solution adéquate dans le canton de Berne au début de l’année 2022. Désormais, tous les manuels sont disponibles sous forme imprimée, avec un tirage de 1000 exemplaires.

Les manuels sont compatibles avec les exigences didactiques générales et spécifiques aux personnes aveugles et malvoyantes pour un apprentissage moderne de la langue écrite, orienté vers l’action. Les principaux protagonistes de la nouvelle collection d’outils pédagogiques sont désormais Alex, un point braille de taille réelle, et Lilani, une petite ligne. Intégrée dans des histoires adaptées aux enfants et orientées vers l’action, l’initiation au braille et à l’écriture noire se fait à l’aide de tâches visuelles et tactiles. Chaque double page constitue une unité de texte/d’image ou d’exercice tactile. Afin de pouvoir garantir une production économique de la collection d’outils pédagogiques, l’accent a été mis sur les aspects de soutien intégrés pour l’acquisition de la langue écrite avec des possibilités d’action ouvertes dans le texte, et non sur une vaste collection de matériels. Afin de garantir toutefois la diversité des matériaux et des actions nécessaires à la sensibilisation du sens du toucher, chaque volume est accompagné d’un mode d’emploi avec des suggestions de jeux et d’exercices pour les personnes de référence qui lisent ou accompagnent les enfants.

Le projet est soutenu par: Schweizerischer Nationalfonds (SNF), Gebert Rüf Stiftung, Ernst Göhner Stiftung, Ursula Wirz-Stiftung, Paul und Charlotte Kniese-Stiftung, Burgergemeinde Bern, UBS Stiftung für Soziales und Ausbildung, BEKB Förderfonds, Däster Schild Stiftung, Migros Kulturprozent, HKB AG Publikationen, Stiftung «Perspektiven» von Swiss Life, Vergabungsfonds Schweizerische Mobiliar Genossenschaft, Schindler Aufzüge AG, Fischer Papier.

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